ComenteazăComportamentul pilotului Erwin Vermont Washington (51 ani) este pur şi simplu ‘”inacceptabil”, a declarat judecătorul Sam Katkhuda de la tribunalul din Isleworth, în apropiere de Londra. Starea de ebrietate a lui Washington fusese semnalată de un coleg, care s-a alarmat simţindu-i damful alcoolic.
În total, 124 de pasageri şi 11 membri ai echipajului se îmbarcaseră deja la bordul avionului Boeing 767 al companiei United Airlines, aflat pe punctul de a decola spre Chicago.
Când poliţiştii l-au arestat pe pilot la terminalul 1 al aeroportului. Washington, originar din Colorado, avea un grad de alcoolemie de două ori mai mare peste limita autorizată, potrivit rezultatelor testelor. Apărarea pilotului a pledat că acesta – tată a trei copii – depăşise limita autorizată din cauza unei „evaluări deficitare” a propriei consumaţii. Adică – a tradus instanţa – băuse până n-a mai ştiut de el.