La 50 de ani după ce omul a făcut primul pas pe Lună, planeta Marte a devenit următoarea frontieră în explorarea spațiului. NASA și companii private precum SpaceX derulează deja programe pentru a trimite primii oameni pe planeta roșie până în anul 2030.
Supraviețuirea pe o planetă cu o atmosferă mai
subțire, gravitație mai redusă și cantități minuscule de oxigen în componență
presupune însă o serie întreagă de provocări.
Dacă oamenii nu vor să-și petreacă tot timpul în
costume sigilate și spații închise, trebuie să transforme Marte într-o planetă
care să ofere condiții cât mai apropiate de cele de pe Pământ.
Asta presupune adăugarea de oxigen și alte gaze în atmosfera marțiană pentru a apropia temperatura de la suprafață și presiunea atmosferică de cele cu care suntem obișnuiți.
Microbii ar putea face atmosfera de pe Marte locuibilă
Astfel, înainte de a lăsa oameni pe Marte, ar trebui să contaminăm planeta cu microbi de pe Pământ, susține un grup de cercetători din Canada și Brazilia într-un articol publicat de revista FEMS Microbiology Ecology.
Microbii ar face atmosfera marțiană mai prielnică
pentru locuirea oamenilor, care s-ar afla astfel într-un mediu biologic
familiar.
Pe planeta noastră, microbi precum Rhizobium (care
convertesc azotul atmosferic în azot biologic, folosit de plante) ajută la
menținerea atmosferei noastre și contribuie la dezvoltarea rețelelor noastre de
hrană.
De aceea, oamenii de știință sugerează că, înaintea
oamenilor, ar trebui să trimitem pe Marte astfel de microorganisme.
Viața așa cum o știm nu poate exista fără aceste microorganisme benefice
Jose Lopez, lider al grupului de cercetători
”Pentru a supraviețui pe o planetă sterilă, așa cum ne
spun toate datele adunate până acum, trebuie să luăm microbii benefici cu noi”,
a completat Lopez.
Aceste organisme microscopice joacă un rol cheie în
crearea unei atmosfere locuibile pentru formele de viață mai avansate de pe
Pământ, acum câteva miliarde de ani.
Microbii au fost cumva primii locuitori ai Pământului,
supraviețuind în apă în timpuri în care planeta noastră era mult mai fierbinte
și lipsită de oxigen.
”Viața pe Pământ a început cu organisme unicelulare
simple care au avut capacitatea de a se adapta și a evolua în condiții extreme,
care au definit climatul de la începuturile planetei”, explică Lopez.
Din moment ce microbii unicelulari precum
cyanobacteria își produc singuri hrana folosind fotosinteza, aceștia ar putea
asigura cea mai mare parte a oxigenului pe care noi îl respirăm.
(un miliard de miliarde) de specii de bacterii există pe Pământ
Dacă introducem această bacterie pe Marte ar putea funcționa probabil cum a făcut-o la început pe Pământ, consideră cercetătorii și ar putea servi ca fundație pentru crearea unui lanț trofic pe planeta roșie.
Probleme de ordin etic
Există și o problemă de ordin etic legată de contaminarea lui Marte cu bacterii de pe Pământ. Aceasta ar însemna o încălcare a codului NASA, care interzice contaminarea altor planete cu forme de viață de pe Pământ.
În prezent, toate echipamentele rachetelor trimise în
spațiu sunt sterilizate cu grijă.
Astfel de măsuri de protecție ”păstrează abilitatea
noastră de a studia alte lumi așa cum există ele în starea lor naturală, pentru
a preveni contaminări care ar afecta posibilitatea noastră a găsi viață oriunde
ar fi- dacă există”, a explicat NASA.
Cum arată buletinul de vot pentru alegerile prezidențiale din 24 noiembrie!