Povestea cu taranul erou, o minciuna

In timpul ofensivei americane, televiziunea irakiana a prezentat imagini ale unui elicopter aflat la sol, afirmand ca acesta a fost doborat de fermierul Ali Abed Minqash , „cel care recolteaza atat orez, cat si elicoptere Apache”. Imaginile au fost preluate de posturi de televiziune arabe, iar Saddam Hussein i-a multumit lui Minqash intr-un discurs televizat. Ziarul kuweitian „al-Rai al-Am” afirma insa ca l-a gasit, cu dificultate, pe Minqash, care a declarat ca a descoperit, intr-o dimineata, elicopterul prabusit pe camp. „Nu am doborat nici un Apache si nici altceva. M-am dus pe camp, asa cum fac in fiecare dimineata devreme si am vazut cu surprindere mai multe corpuri pe pamant. Am inceput sa ma frec la ochi, ca sa ma asigur ca este adevarat ceea ce vad – a spus el. Cand mi-am dat seama ca e adevarat, m-am speriat si am alergat la cel mai apropiat birou guvernamental, pentru a anunta ca pe terenul meu se afla un avion”, a adaugat Minqash, precizand ca la fata locului au sosit mai multi membri ai Partidului Baas si ai serviciilor de securitate. „Mi-au spus ca este un aparat Apache american si m-au pus sa stau cu ei pana vine un oficial”, a declarat Minqash. „Mi-au cerut sa spun ce ati auzit la televizor – ca am doborat avionul cu o pusca veche”, a adaugat el. Chiar daca „eroul” a fost doar un produs al propagandei fostului regim de la Bagdad, Ali Abed a primit recompensa promisa de Saddam Hussein pentru doborarea unui elicopter – 50 de milioane de dinari (aproximativ 20.000 de dolari), o avere pentru Irak. Numai ca, dupa terminarea razboiului, sarmanul fermier a fost „vizitat” de hoti care i-au furat banii si toata mobila din casa. Mai mult, Ali Abed a fost batut zdravan, ajungand in stare grava la spital. In Kuweitul vecin, taranul irakian a devenit subiect de caricaturi si anecdote. Iata cateva din ele: „SUA isi retrag de urgenta toate navele militare din Golful Persic, deoarece tintasul a „luat la ochi” zona Golfului”; „Trupele speciale americane au primit ordin sa-l captureze pe taranul irakian pentru a clona distrugatori de elicoptere”; „Daca au inceput sa urle sirenele de alarma aeriana, inseamna ca s-a trezit Ali”; „Avioanele americane de vanatoare au revenit la baza cand au vazut arma cea noua a lui Ali – degetul cel mare de la picior, indreptat amenintator spre cer”.