Kabaeva a fost fotografiată în timp ce a asistat la prima repetiție a festivalului de gimnastică ce-i poartă numele, care a avut loc la Arena VTB din Moscova. Kabaeva a acceptat să pozeze cu participanții și antrenorii, așa că mai multe fotografii au ajuns pe rețelele de socializare.
Imaginile cu Kabaeva la eveniment au stârnit speculații că ea ar fi folosit același chirurg estetician ca Putin, aspectul feței sale fiind unul schimbat față de precedentele ei apariții publice.
„Ceva s-a schimbat cu adevărat la fața Kabaevei, legendara sportivă a fost vizibil mai drăguță”, a scris ediția în limba rusă a revistei Cosmopolitan. Evitând să o lege de Putin, pentru a nu fi cenzurată de statul rus, revista a scris: „Alina Kabaeva este una dintre cele mai misterioase și secrete femei din țara noastră. Gimnasta nu apare aproape niciodată în public, nu [apare pe] rețelele de socializare și nu este posibil să o vezi accidental pe stradă sau în centrele comerciale.”
Canalul Telegram Tol’ko Nikomu și-a ales cu grijă cuvintele pentru a evita cenzura rusă și a dat de înțeles că ea și Putin au același chirurg estetician.
Occidentul nu a sancționat-o până acum pe Kabaeva, care, pe lângă faptul că este presupusa parteneră secretă a lui Putin, este și președinte al consiliului de administrație al National Media Group, un mare trust media cu televiziuni și ziare extrem de apropiat de Kremlin, cu un salariu de aproape 8 milioane de lire sterline pe an.
Se credea că Alina Kabaeva și copiii ei secreți cu Putin au fost trimiși într-o cabană privată din Elveția sau într-unul dintre cele câteva buncăre de înaltă calitate din Urali, Arctica sau Siberia.
Fosta gimnastă este văzută rar în public, dar a fost surprinsă într-un video dansând la turneul de gimnastică ritmică „Divine Grace” de la Moscova, în decembrie anul trecut, cu doar câteva săptămâni înainte ca Rusia să invadeze Ucraina. A fost ultima ei apariție publică, înainte de cea din această săptămână.
Zvonurile au legat-o pentru prima dată în mod romantic de Putin încă din 2008, când era deputată pro-Kremlin. Ziarul care a tipărit povestea a fost închis rapid.
Din 2018, ea a dispărut din ochii publicului timp de aproape trei ani, pe fondul zvonurilor că ar fi născut gemeni la un spital din Moscova, iar aceștia sunt copiii lui Vladimir Putin.