După un turneu în Iran, Țiriac a decis să-și cumpere primul automobil, un Volkswagen Beetle. Cu banii câștigați la Teheran, s-a îndreptat spre o bancă din România pentru a face achiziția.
Momentul plății a creat agitație printre angajații băncii. Țiriac a prezentat o bancnotă de 1.000 de dolari, o sumă rară pentru acea vreme în România. Verificarea autenticității bancnotei a durat trei zile. Angajații băncii nu mai văzuseră o astfel de bancnotă până atunci.
După finalizarea verificărilor, Țiriac a putut achita și intra în posesia mult-doritului Volkswagen Beetle. Acest episod marchează începutul colecției impresionante de automobile a lui Ion Țiriac, care s-a dezvoltat de-a lungul anilor.