„Vaccinul nostru reprezintă un progres în protejarea albinelor”, a declarat Annette Kleiser, directorul executiv al Dalan Animal Health.
„Suntem pregătiți să schimbăm modul în care avem grijă de insecte, impactând producția de alimente la scară globală.”
Vaccinul, care va fi disponibil inițial apicultorilor din comerț, are ca scop stoparea locăi, o boală gravă cauzată de bacteria Paenibacillus larvele, care poate slăbi și decima stupii.
În prezent, nu există un leac pentru boală, care în unele părți ale SUA a fost găsită într-un sfert de stupi, obligându-i pe apicultori să distrugă și să ardă coloniile infectate și să administreze antibiotice pentru a preveni răspândirea.
Vaccinul funcționează prin încorporarea unor bacterii în lăptișorul de matcă pe care albinele lucrătoare îl dau reginei, care apoi îl ingerează și obține o parte din vaccin în ovare. Larvele de albine în curs de dezvoltare au apoi imunitate pe măsură ce eclozează, studiile realizate de Dalan sugerând că acest lucru va reduce rata mortalității cauzată de boală.
Boala a apărut în SUA și de atunci s-a răspândit în întreaga lume. Dalan a transmis că descoperirea ar putea fi folosită pentru a găsi vaccinuri pentru alte boli ale albinelor, cum ar fi versiunea europeană a locăi.
SUA este dependentă de coloniile de albine pentru a-și susține polenizarea alimentară, cu stupi transportați în mod obișnuit în toată țara pentru a poleniza toate culturile, de la migdale la afine.
Multe specii de albine sălbatice se află într-un declin alarmant, din cauza pierderii habitatului, a utilizării pesticidelor și a crizei climatice, alimentând preocupările legate de o criză globală a numărului de insecte care amenință ecosistemele și securitatea alimentară, precum și sănătatea umană.