Un studiu recent, realizat pentru a analiza în profunzime fenomenul, demonstrează că în timp ce în anumite situații oamenii preferă persoanele care au un aer interesant, inteligent, atunci când trebuuie spă aleagă lideri, se îndreaptă, aproape de fiecare dată, către persoanele care au un aspect fizic sănătos. Cercetarea a făcut referire exclusiv la candidații bărbați.
Brian Spisak, expert comportamental care a lucrat la studiul citat, a declarat pentru Popular Science că această cercetare este o lecție importantă pentru cei care vor să analizeze modul în care votează alegătorii.
În cazul alegerilor democratice, aspectul fizic al candidaților creează deja o primă impresie puternică în rândul electorilor, înainte de a scoate măcar o vorbă.
Este și cazul unor foști președinți americani, oferiți ca exemplu în acest studiu. Astfel, aspectul robust și tuineresc al lui John F. Kennedy se pare că a cântărit foarte mult în cadrul dezbaterii televizate din 1960, cu Richard Nixon, în urma căreia Kennedz a și câștigat alegerile prezidențiale.
Pentru a-și fundamenta studiul, cercetătorii s-au folosit de imaginea prelucrată a unui bărbat pe care au arătat-o unui număr de 148 de voluntari care au participat online la cercetare.
Subiecții au fost rugați să spună pe care dintre chipuri l-ar alege în funcția de CEO al unei companii. S-a observat astfel că, în 69% dintre cazuri, participanții la studiu au optat pentru acele chipuri care aveu un aspect sănătos, pe locul al doilea fiind cei care păreau inteligenți.