1 comentariuDavid Beckham, fosta vedetă a fotbalului englez, este unul din starurile care a primit zeci de milioane de dolari pentru a promova Qatar și interesele statului. Spre frustrarea autorităților, profitul nu a fost la nivelul investiției.
Un exemplu de eveniment care a atras frustrarea Qatarului, în timpul unui prânz în mijlocul unei săptămâni din turneu, au fost întocmite planuri pentru ca Beckham și alți câțiva foști jucători să se prezinte într-o zonă special amenajată pentru fani.
Acolo, jucătorii trebuiau să interacționeze cu fanii și să fie intervievați de un angajat al comitetului de organizare pe o scenă special construită. Echipa lui Beckham a fost de acord cu solicitarea, dar a pus două condiții: prezența lui să nu fie anunțată din timp, iar reporterii să nu fie alertați.
Evenimentul a fost un eșec. Zona era atât de pustie la ora stabilită încât evenimentul a fost anulat, chiar dacă Beckham și ceilalți erau deja în culise, conform mai multor persoane familiarizate cu planurile.
Peste tot, dar totuși nicăieri
Incidentul, deși aparent banal, este însă emblematic pentru relația neobișnuită dintre Qatar și Beckham. Este un parteneriat care a livrat atât de puțin înapoi încât a ajuns să afecteze, mai degrabă decât să ajute, țara-gazdă. Dar a produs și o realitate ciudată, în care una dintre celebritățile din întreaga lume este în același timp peste tot, dar totuși nicăieri.
Imaginea lui Beckham este afișată pe panouri publicitare în toată Doha. Apare în reclame la televizor în pauzele meciurile și pe rețelele de socializare în timp ce promovează un permis de acces la evenimentele culturale din Qatar. De asemenea, a fost văzut în zona ultra-VIP (VVIP) de pe stadioanele Cupei Mondiale și a fost filmat vizitând naționala Angliei înainte de eliminarea acesteia în sferturi.
Contractul semnat de David Beckham, în urmă cu doi ani, este estimat la 150 de milioane de dolari. Dar fostul fotbalist englez nu a vorbit niciodată despre controversele care planează în jurul Qatarului și a găzduirii Cupei Mondiale în acest stat din Orientul Mijlociu.
Qatarul a fost atacat din cauza istoricului său în domeniul drepturilor omului, a legilor care incriminează homosexualitatea și a tratamentului acordat muncitori migranți care au făcut posibilă Cupa Mondială. Dar Beckham a evitat orice întrebare incomodă.
La Londra, de exemplu, cu luni înainte de Cupa Mondială, oficialii turneului s-au gândit că ar fi o idee bună să promoveze munca artistei din Qatar din spatele afișelor oficiale ale turneului. Beckham, au crezut ei, ar putea participa pentru a crește atenția acordată evenimentului. Beckham a acceptat să participe, dar a cerut să nu fie prezentă presa.
Solicitările de a vorbi cu el sau de a explica motivele pentru care a semnat cu Qatar au rămas fără răspuns. Declarațiile rare făcute pentru la FIFA TV sau întrebările prietenoase legate de Cupa Mondială și postările de pe conturile sale de pe rețelele de socializare au fost analizate, dar niciunul dintre acestea nu abordează controversele din jurul Qatarului.
Un publicist al lui Beckham a dat vineri o declarație pentru New York Times, primul răspuns oferit după numeroase întrebări. La rândul său, acesta a transmis că fostul fotbalist nu este disponibil pentru a primi întrebări.
„David a fost implicat într-o serie de Cupe Mondiale și alte turnee internaționale majore atât ca jucător, cât și ca ambasador și a crezut întotdeauna că sportul are puterea de a fi o forță a binelui în lume”, spune publicistul.
„Înțelegem că există opinii diferite și puternic susținute despre situația din Orientul Mijlociu, dar considerăm pozitiv faptul că dezbaterea despre problemele cheie a fost stimulată direct de prima Cupă Mondială care se desfășoară în regiune”, mai spune el. „Sperăm că aceste conversații vor duce la o mai mare înțelegere și empatie față de toți oamenii și că vor fi făcute progrese”.
Pentru unii oficiali din Qatar, totuși, reticența lui Beckham de a se vorbi în numele lor, în ciuda contractului său de a promova țara, și nu doar Cupa Mondială, reprezintă un motiv de îngrijorare. În opinia lor, Beckham, prin faptul că nu a vorbit și a evitat întrebările din partea presei, își exercita influența în moduri care sunt uneori contraproductive. Pentru toate milioanele de dolari pe care le-au plătit, au simțit organizatorii din Qatar, nu au primit înapoi la schimb.