Chestiunea originii pandemiei de COVID-19, între potenţiala transmitere a coronavirusului SARS-CoV-2 printr-un animal sau o scurgere dintr-un laborator, a luat de câţiva ani o întorsătură geopolitică în SUA, pe fondul rivalităţii tot mai intense cu China.
Donald Trump, reales recent pentru al doilea mandat la Casa Albă, a declarat în repetate rânduri, fără dovezi, că SARS-CoV-2 s-a scurs dintr-un laborator chinez, lucru pe care regimul de la Beijing îl contestă ferm.
Fără a tranşa în această privinţă, serviciile americane de informaţii au asigurat, într-un raport publicat în iunie 2023, că nu deţin nicio dovadă care să indice că respectivul coronvairus a fost răspândit dintr-un laborator chinez.
Subcomisia pentru pandemia de COVID-19 a fost înfiinţată în februarie 2023, când republicanii au redobândit majoritatea în Camera Reprezentanţilor.
După doi ani de anchetă, 38 de depoziţii sau interviuri şi 25 de audieri, comisia a elaborat un raport de peste 500 de pagini care va fi publicat oficial miercuri.
„Această muncă va ajuta SUA şi lumea să prevadă următoarea pandemie, să ne pregătim pentru ea, să ne protejăm de ea şi, sperăm, să o prevenim”, a declarat Brad Wenstrup, preşedintele comisiei, ales republican şi medic pediatru.
Raportul precizează că s-a ajuns la un consens între aleșii democraţi şi colegii lor republicani cu privire la mai multe probleme, inclusiv faptul că „posibilitatea apariţiei COVID-19 în urma unui accident legat de un laborator sau de cercetare nu este o teorie a conspiraţiei”.
Pentru a-şi susţine afirmaţia, aleşii au invocat cinci motive, printre care, potrivit acestora, faptul că „virusul are o caracteristică biologică ce nu este prezentă în natură”.
Beijingul a respins și concluziile acestui raport, pretinzând că nu are „credibilitate” şi acuzând Washingtonul că foloseşte pandemia pentru a face „manipulare politică” împotriva sa.
La aproape cinci ani de la apariţia sa, comunitatea ştiinţifică internaţională nu a reuşit încă să determine cu certitudine originea COVID-19. Un studiu publicat în septembrie în revista Cell a oferit însă noi elemente ce întăresc ipoteza transmiterii la om de către animale infectate introduse pe o piaţă din Wuhan la sfârşitul anului 2019.
Cu peste 1,1 milioane de decese, SUA au fost de departe ţara cea mai afectată de pandemia de COVID-19.