În paralel, rebelii sirieni au lansat o altă ofensivă, spre sud, al cărei prim obiectiv este cucerirea orașului Hama, situat pe axa spre Damasc, capitala Siriei și centrul puterii lui Bashar al-Assad. Rebelii afirmă că au cucerit cel puțin șase localități în direcția Hamas, în timp ce prezența lor a fost atestată de surse locale la 25 de kilometri de oraș. Distanța dintre Alep și Hama este de 125 de kilometri.

În plus, rebelii afirmă că au preluat controlul asupra aeroportului Kuweires, la 30 de kilometri est de Alep în direcția Rakka, oraș pe care rețeaua jihadistă Stat Islamic l-a proclamat cândva drept „capitala” califatului său și l-a pierdut între timp.

Un succes major pentru rebeli

Observatorul Sirian pentru Drepturile Omului (OSDO), care dispune de o vastă reţea de surse în această ţară devastată de război, relatează că rușii, care îl susțin pe Bashar al-Assad, au efectuat sâmbătă dimineață atacuri aeriene asupra Alepului, primele din 2016 încoace, când regimul de la Damasc a recâştigat controlul asupra acestui oraș din nordul Siriei.

Sâmbătă după-amiază, un atac aerian a vizat „vehicule civile” într-o zonă din Alep aflată sub controlul rebelilor, ucigând 16 civili. Potrivit OSDO, raidul a fost efectuat „probabil” de avioane rusești.

Rebelii din Hayat Tahrir al-Sham (HTS), dominată de fosta ramură siriană a Al-Qaida, şi alte facţiuni aliate au lansat miercuri o ofensivă împotriva armatei lui Bashar al-Assad, cucerind peste 50 de localităţi înainte de a intra vineri în oraşul Alep.

Aceste violenţe sunt primele de o asemenea amploare de mai mulţi ani în Siria, unde ostilităţile încetaseră în general în ultimii ani între beligeranţii susţinuţi de diverse puteri regionale şi internaţionale cu interese divergente în acest război devastator care a început în primăvara anului 2011.

Cu sprijinul militar al Rusiei, Iranului şi mișcării șiite libaneze Hezbollah, Bashar al-Assad a recâştigat controlul asupra unei mari părţi a ţării în 2015 şi asupra întregului oraş Alep în 2016. Cu toate acestea, zone vaste sunt încă în afara controlului său.

Armata regimului de la Damasc susține că pregătește contraatacul

„HTS şi facţiunile aliate au cucerit cea mai mare parte a oraşului Alep, precum şi clădiri guvernamentale şi închisori”, a precizat OSDO.

Pentru a-şi sărbători intrarea în Alep, rebelii au mărşăluit pe străzi, au pozat în faţa cetăţii istorice, şi-au arborat steagul în faţa unei secţii de poliţie şi au dărâmat un portret al lui Bashar al-Assad, potrivit unor imagini surprinse de AFP.

Armata siriană a confirmat prezenţa rebelilor în „mari părţi” din Alep şi a deplâns „zeci” de morţi şi răniţi în cursul ofensivei. „Numărul mare de terorişti şi multitudinea fronturilor de luptă au determinat forţele noastre armate să desfăşoare o operaţiune de repliere care vizează întărirea liniilor de apărare pentru a absorbi atacul, a proteja vieţile civililor şi a soldaţilor şi a se pregăti pentru un contraatac”, a transmis armata lui al-Assad.

327 de morți în trei zile de ofensivă

Potrivit ultimului bilanț întocmit de OSDO, 327 de persoane au fost ucise începând de miercuri: 183 de luptători HTS şi ai facţiunilor rebele, 100 de soldaţi sirieni şi militanți proguvernamentali şi 44 de civili.

„Majoritatea civililor rămân în casele lor, iar instituţiile publice şi private sunt aproape toate închise” în Alep, transmite postul de radio proguvernamental Sham FM.

Cu o populație de aproximativ două milioane de locuitori, Alep a fost plămânul istoric al Siriei înainte de declanșarea războiului.

Directorul OSDO, Rami Abdel Rahmane, a declarat pentru AFP că rebelii, unii dintre ei susţinuţi de Turcia, au cucerit rapid mari zone din provincia Alep „fără a întâmpina o rezistenţă semnificativă”.

„Nu au existat lupte” şi forţele regimului, precum şi „guvernatorul oraşului Alep şi comandanţii poliţiei şi securităţii s-au retras din centrul oraşului”, a subliniat el.

„Liniile regimului s-au prăbuşit într-un ritm incredibil care a luat pe toată lumea prin surprindere”, a explicat Dareen Khalifa, expert la International Crisis Group.

Așa-zișii „militari adevărați” din Rusia critică fuga soldaților lui Bashar al-Assad

Potrivit canalului de Telegram Dva Maiora, care se prezintă drept o sursă de informare din partea „militarilor adevărați” ai Rusiei, rebelii se îndreaptă acum spre Hama, de unde soldații lui Bashar al-Assad fug deja, așa cum au procedat și la Alep.

Dva Maiora critică alegerea soldaților de a fugi și sugerează că aceștia ar lua calea Irakului. După Hama, următoarea țintă a rebelilor ar putea fi cucerirea orașului Homs, a cărui rezistență este incertă, notează acest canal de Telegram. Distanța dintre Hama și Homs este de 48 de kilometri, în timp ce dintre Homs și Damasc este de aproximativ 160 de kilometri. Hama este situat totodată la 84 de kilometri est de Tartus, unde Rusia dispune, încă de pe vremea Uniunii Sovietice, de singura sa bază navală permanentă la Marea Mediterană.

„Aceasta este probabil cea mai rușinoasă pagină pentru un stat în istoria modernă. Loialiștii au ținut Afganistanul mult mai mult timp în timpul ofensivei talibane”, conchide Dva Maiora.

Turcii cer încetarea bombardamentelor rusești în Idlib

Şeful guvernului proclamat de HTS la Idlib, în nord-vestuș Siriei, Mohammad al-Bashir, a declarat joi că ofensiva a fost lansată după ce „regimul a masat forţe pe linia frontului şi a bombardat zonele civile”.

Rebelii controlează zone întinse din provincia Idlib, zone din Alepul vecin, precum şi părţi din Hama şi Latakia. La rândul lor, kurzii sirieni au înfiinţat o administraţie autonomă cu o forţă militară în zone extinse din nord-estul Siriei.

Armata turcă, care controlează mai multe zone din nordul Siriei, a cerut vineri „încetarea atacurilor” la Idlib după raidurile ruse şi siriene.

În ultimii ani, nord-vestul Siriei s-a bucurat de un calm precar, făcut posibil de o încetare a focului stabilită după o ofensivă a regimului în martie 2020 şi garantată de Moscova şi Ankara.

Ofensiva rebelilor a fost declanşată în ziua în care a fost anunţat un acord de încetare a focului între Hezbollah şi Israel, care se aflau în război deschis de mai bine de două luni. Sâmbătă, Israelul a anunţat instalații militare de la frontiera siriano-libaneză despre care a afirmat că au fost folosite de Hezbollah pentru contrabandă cu arme din Siria în Liban.

Declanşat în 2011 după reprimarea brutală a protestelor pro-democraţie, războiul complex din Siria s-a soldat cu cel puțin o jumătate de milion de victime civile.

 
 

Urmărește-ne pe Google News