Finlanda, care împarte cea mai lungă frontieră a Uniunii Europene cu Rusia, a aderat la NATO în 2023, urmată de Suedia în martie 2024, ca răspuns la invazia Rusiei în Ucraina.
Conform analizei anuale a serviciului de informații al armatei finlandeze, condus de Turunen, Moscova intenționează să își reformeze armata până la sfârșitul anului 2026.
„Da, aceasta este o amenințare la adresa NATO, mai ales dacă planul este executat”, a declarat Turunen pentru Reuters, adăugând că el crede că Rusia ar putea atinge obiectivele până în 2030.
„Trebuie să reacționăm în sensul că trebuie să fim vigilenți”, a punctat el. Ministrul rus al apărării a afirmat în decembrie că Moscova trebuie să fie pregătită să lupte împotriva NATO în Europa în următorul deceniu.
Vladimir Putin, prezent la aceeași reuniune, a declarat că liderii occidentali „pur și simplu își sperie propria populație” că Rusia va ataca pe cineva acolo „folosind pretextul amenințării mitice ruse”.
Turunen a menționat că Rusia țintește o creștere cu 30% a numărului trupelor sale, ceea ce ar duce efectivul total al armatei ruse la 1,5 milioane de soldați.
Numărul trupelor rusești cu baza în vecinătatea Finlandei s-ar putea dubla sau tripla față de perioada anterioară războiului din Ucraina. Un nou corp va fi desfășurat în regiunea Karelia, iar unitățile existente vor fi extinse în Peninsula Kola și în jurul Sankt Petersburgului.
„Acest lucru va fi foarte mult influențat de situația din Ucraina, dacă războiul din Ucraina se va încheia sau va rămâne, eventual, într-o stare de conflict înghețat”, a adăugat oficialul finlandez.