Doua povesti se impletesc ingenios in acest film. In prima o cunoastem pe Nora Cotterelle si aflam ca urmeaza sa se marite in curand, iar in cea de-a doua urmarim decaderea lui Ismael Vuillard, care e internat din greseala intr-un azil psihiatric, de unde va iesi intr-o stare deplorabila. Cele doua intrigi se unesc la mijlocul filmului, cand Nora il viziteaza pe Ismael si il roaga sa-l adopte pe micul Elias.
Dupa ce o urmarim pe Nora derulandu-si amintirile sumbre, asistam la o noua intalnire intre ea si Ismael, ultima inainte de finalul filmului: barbatul ii spune ca nu-l va adopta pe Elias. Emmanuelle Devos, Mathieu Amalric si veterana cinematografiei franceze Catherine Deneuve (foto) evolueaza in film.