Comentează„Veștile nu sunt bune. Salman își va pierde probabil un ochi. Nervii brațului i-au fost tăiați, iar ficatul i-a fost înjunghiat și deteriorat”, a transmis agentul scriitorului britanic, Andrew Wylie.
Atacul a avut loc vineri dimineață, în jurul orei locale 10:45, la scurt timp după ce scriitorul britanic, în vârstă de 75 de ani, a urcat pe scena unui centru cultural din Chautauqua, o comunitate din vestul New York-ului, pentru a susține un discurs.
Martorii au povestit că au văzut un bărbat alergând spre scenă și apoi „lovindu-l cu pumnii sau cu un cuțit” pe Rushdie. Scriitorul s-a prăbușit apoi pe podea.
La câteva ore, poliția a confirmat că ”un suspect s-a repezit pe scenă şi i-a atacat pe Salman Rushdie şi pe intervievator”, ”înjunghiindu-l” pe scriitor ”în gât” și ”în abdomen”.
Imediat după atacul comis, Salman Rushdie a fost transportat cu elicopterul la cel mai apropiat spital, unde a fost operat de urgenţă. Operația a durat două ore.
Gazda conferinţei, Ralph Henry Reese, în vârstă de 73 de ani, a fost ”uşor rănit la faţă”.
Agresorul, un tânăr de 24 de ani pe nume Hadi Matar, din New Jersey, a fost imediat arestat şi plasat în detenţie, au dezvălui polițiștii din New York.
Salman Rushdie a fost vizat de amenințări cu moartea din partea Iranului după ce a scris „Versetele satanice”. Cartea sa a fost interzisă în Iran din 1988, deoarece mulți musulmani consideră că este o blasfemie.
Un an mai târziu, fostul lider al Iranului, ayatollahul Ruhollah Khomeini, a emis o fatwa sau edict, prin care cerut moartea lui Rushdie. O recompensă de peste 3 milioane de dolari a fost anunțată pentru oricine îl ucide pe Rushdie.