Presa locală scrie că cel puțin cinci școli riscă să fie închise în următorii ani, după ce nu au reușit să atingă numărul minim de 16 înscrieri în clasa întâi. Au existat două cazuri recente de școli care au fuzionat între ele, din cauza numărului insuficient de elevi.
Secretarul departamentului de educație al orașului, Dr. Choi Yuk-lin, a semnalat sâmbătă că „probabil vor mai fi și altele”. „Încă ținem legătura cu diferite organisme de sponsorizare a școlilor”, a declarat Choi.
Datele Departamentului de Educație arată o scădere constantă a numărului de elevi de grădiniță din 2015, de la aproximativ 185.000 la aproape 156.000 în 2021/2022. Înscrierile în învățământul primar au scăzut, de asemenea, de la 373.000 în 2019/2020 la 364.000 în 2020/2021 și la aproximativ 349.000 în anul următor.
În martie, școala primară privată Tak Nga a anunțat părinții că va înceta să mai țină clasele primare începând cu 2024-2025 și se va închide complet în 2028, potrivit South China Morning Post.
„Din 2018, școala nu a reușit să adune suficienți elevi din cauza scăderii ratei natalității în Hong Kong, iar problema este agravată și mai mult de valul de emigrare din ultimii ani”, ar fi spus organismul de finanțare a școlii într-o scrisoare adresată părinților.
În aprilie, South China Morning Post a relatat că patru organizații internaționale de educație au fost avertizate că riscă să le fie reziliate acordurile de funcționare după ce nu au reușit să înscrie minimum 70% din studenții străini, unii pentru al doilea an la rând.
Rata natalității din Hong Kong este una dintre cele mai scăzute din lume și, la fel ca mai multe țări din Asia de Est, se confruntă cu criza demografică a îmbătrânirii populației. În afară de o creștere măsurată între 2003 și 2011, rata nașterilor vii a scăzut constant de la 35 la 1.000 de locuitori în 1961 la 5,2 la 1.000 de locuitori în 2021.
Eforturile guvernamentale, inclusiv stimulentele financiare și scutirile fiscale, nu au reușit să inverseze această rată.