In functie de localizarea astuparii si de gradul de evolutie a bolii, durerea e graduala. In stadiul I, bolnavul cu ischemie periferica acuza o senzatie de greutate, oboseala sau raceala a membrului afectat, dar numai dupa un anumit efort. Durerea poarta numele de „claudicatie intermitenta”. In stadiul al II-lea, durerea apare sub forma de crampa musculara: dureri in talpa, in cazul obstructiei arterelor gambei; dureri in gamba cand sunt afectate arterele coapsei; dureri in bazin, cand sunt afectate arterele iliace.
In stadiul al III-lea, durerile devin chinuitoare, apar si in repaus si se accentueaza pe timpul noptii. Ele cedeaza partial prin asezarea extremitatii bolnave mai jos decat restul corpului. In ultimul stadiu, durerea este continua, nu mai este influentata de pozitia corpului, apar ulceratii si gangrene ale membrelor. In afara de cauza mentionata anterior, respectiv ateroscleroza, sindromul de ischemie periferica mai apare si in maladii precum diabetul, trambangeita obliteranta si in unele colagenoze. Pentru a pune diagnosticul acestei boli se folosesc analize precum oscilometria (pentru precizarea nivelului obstructiei), pletis-mografia (pentru debitul circulator), arteriografia, ecografia. Cei mai afectati de acest neplacut sindrom sunt barbatii de peste 40-50 de ani, care sunt expusi si factorilor de risc pentru ateroscleroza. Tratamentul vizeaza ateroscleroza ca boala si ameliorarea circulatiei. Sunt importante igiena picioarelor, evitarea frigului si metode „fizice”: plimbari zilnice, masaje locale, gimnastica. Tratamentul cu vasodilatatoare e putin indicat, deoarece, de cele mai multe ori, peretii vaselor de sange sunt deja rigizi si chiar casanti, raspunzand greu sau deloc la vasodilatatoare. Totusi, in stadiile initiale, se pot recomanda Xantinol nicotinat, DH-Ergotoxin, Tolazolin. In stadiile III, IV, tratarea durerii cu analgezice devine o necesitate, uneori fiind necesare si antibioticele, pentru stoparea unor infectii. Nu in putine situatii se recomanda tratamentul chirurgical. Rezultate bune da fizioterapia: bai fierbinti, cu efect vasodilatator, si electroterapia: curenti diadinamici.