Noua legislație își propune să protejeze mai bine copiii împotriva materialelor pornografice explicite.
Acestora li s-ar putea solicita să dovedească că dețin un card de credit sau să își confirme vârsta printr-un serviciu third-party. Site-urile care nu respectă aceste reglementări ar putea fi amendate cu până la 10% din cifra de afaceri globală.
Se așteaptă ca Legea privind siguranța online să fie prezentată, în Parlament, în următoarele câteva luni și este concepută pentru a proteja utilizatorii de conținutul dăunător.
Grupurile de siguranță pentru copii cer de multă vreme verificarea vârstei pe site-urile porno, din cauza temerilor accesul facil pentru minor.
Studiile arată că jumătate dintre copiii cu vârste între 11 și 13 ani au văzut pornografie la un moment dat.
Experții care lucrează cu copii spun că le oferă păreri nesănătoase despre relațiile sexuale și consimțământ, făcându-i vulnerabili în fața prădătorilor și, eventual, împiedicându-i să raporteze abuzuri.
„Părinții merită să aibă siguranța că micuții lor sunt protejați online de lucrurile pe care niciun copil nu ar trebui să le vadă”, a declarat ministrul economiei digitale Chris Philp
Pe lângă faptul că poate amenda site-urile web care nu respectă regulile, autoritatea de reglementare Ofcom le-ar putea împiedica să mai fie accesibile în Marea Britanie. Conducerile acestor site-uri web ar putea răspunde penal dacă nu cooperează cu Ofcom.
Andy Burrows, de la Societatea Națională pentru Prevenirea Cruzimii față de Copii (NSPCC), a salutat consolidarea Legii privind prejudiciile online, dar a spus că se poate face mult mai mult.
„Este bine că Guvernul a ascultat apelurile, pentru a remedia una dintre lacunele din Legea privind siguranța online și pentru a proteja copiii de pornografie, oriunde ar fi prezentă aceasta. (…) Însă legislația nu le oferă, momentan, copiilor protecție cuprinzătoare împotriva abuzului care poate fi prevenit și a conținutului dăunător”, a precizat acesta.
Propunerea de a-i obliga pe utilizatori să-și confirme vârsta, înainte de a accesa conținut explicit online, a fost introdusă pentru prima dată, în temeiul Digital Economy Act, în 2017, dar Guvernul nu a aplicat-o niciodată. Autoritățile au renunțat la ea, oficial, în 2019.
Companiile vor decide cum să respecte cel mai bine noile reguli, dar Ofcom poate recomanda utilizarea anumitor tehnologii de verificare a vârstei.
Cu toate acestea, Guvernul spune că firmele nu ar trebui să prelucreze sau să stocheze date care sunt irelevante pentru verificarea vârstei. În ciuda utilizării pe scară largă a tehnologiei de verificare a vârstei în sectoare precum jocurile de noroc online, există încă temeri că aceasta prezintă riscuri pentru confidențialitate.
Participanții au avertizat că o bază de date cu utilizatori de pornografie ar fi o țintă uriașă de hacking pentru șantaj.
Jim Killock de la Open Rights Group, care militează pentru a păstra drepturile și libertățile digitale, spune că regulile aduc beneficii companiilor, oferind, în același timp, „puține beneficii practice pentru siguranța copiilor și mai degrabă prejudicii pentru confidențialitatea oamenilor”.
„Nu există niciun indiciu că această propunere va proteja oamenii de urmărirea și profilarea vizionărilor porno”, a declarat acesta, pentru BBC.
Cu toate acestea, Iain Corby, director executiv al Asociației Furnizorilor de Verificare a Vârstei, a spus că firmele pe care le reprezintă au dezvoltat o gamă largă de metode pentru a dovedi vârsta cuiva, online, fără ca utilizatorii să-și dezvăluie identitatea site-urilor web pe care le vizitează.