Misiunea cu doi astronauți NASA, un cosmonaut rus și un astronaut din Emiratele Arabe Unite, a decolat de la Centrul Spațial Kennedy al NASA din Cape Canaveral, Florida, joi, la ora 12:34, ora Europei Centrale.
Crew Dragon, vehiculul care îi transportă pe astronauți, s-a desprins de rachetă după ce a ajuns pe orbită și se așteaptă ca acesta să petreacă aproximativ o zi făcând manevre în spațiu înainte de a se andoca la Stația Spațială Internațională.
Capsula este programată să se andocheze vineri la ora 1:17 a.m., ora Europei Centrale.
Lansarea de joi a marcat cea de-a doua încercare de a face această misiune, numită Crew-6, să decoleze. Prima încercare de lansare a fost oprită luni din cauza unui filtru înfundat, potrivit oficialilor.
„După o analiză amănunțită a datelor și a sistemului de la sol, NASA și SpaceX au stabilit că a existat un debit redus înapoi la rezervorul de captare TEA-TEB de la sol din cauza unui filtru de la sol înfundat”, potrivit unei actualizări a NASA postate pe site-ul său miercuri dimineață.
Filtrul înfundat a explicat datele anormale pe care inginerii le-au observat în ziua lansării, a precizat NASA.
Benji Reed, directorul SpaceX de gestionare a misiunii echipajului, a declarat că analizele datelor au constatat că racheta ar fi decolat probabil fără probleme în ciuda filtrului înfundat, deși controlorii de zbor nu au avut suficiente date în timpul numărătorii inverse pentru a fi siguri.
Misiunea vine în contextul în care astronauții aflați în prezent pe stația spațială se confruntă cu problema transportului.
În decembrie, o navă spațială rusească Soyuz, care fusese folosită pentru a-i transporta pe cosmonauții Serghei Prokopyev și Dmitri Petelin și pe astronautul NASA Frank Rubio către stația spațială, a avut o scurgere de lichid de răcire.
După ce capsula a fost considerată nesigură pentru a-i readuce pe astronauți, agenția spațială rusă Roscosmos a lansat un vehicul de înlocuire la 23 februarie. Acesta a ajuns la stația spațială sâmbătă.