Unele estimări au spus că bomba nbord-coreană a avut puterea a 100 de kilotone, ceea ce înseamnă că a fost de cinci ori mai puternică decât cea care a lovit Nagasaki în 1945 și care a ucis 70.000 de oameni instantaneu.
Totuși, ea continuă să fie mult sub cea mai mare explozie provocată de om pe Pământ – Bomba Țar – Regele bombelor sovietice – a fost detonată în 1961 în timpul cursei înarmării nucleare.
Bomba cu hidrogen a declanșat o putere uluitoare de 50.000 de kilotone sau 50 de megatoni. Știrile de la acea vreme au declarat că Bomba Țar a distrus toate clădirile aflate pe o rază de 55km de locul de testare, Sukhoy Nos din arhipelagul arctic Novaya Zemlya.
Clădirile au fost distruse, iar ferestrele au fost sparte de sute de kilometri. Au existat rapoarte ferestre sparte până și în Finlanda și Norvegia, iar undele de șoc generate de explozie au făcut de trei ori înconjorul planetei.
”Țarul” era o bombă enormă și din punct de vedere fizic. Avea o greutate de 27 de tone și o lungime de aproximativ 8 metri, ceea ce înseamnă că era total nepractică pe post de armă adevărată. A fost aruncat cu parașuta, dintr-un avion.
Mai târziu a apărut că bomba ar fi putut fi chiar mai puternică – a fost inițial proiectată pentru a genera o explozie de 100 megaton, dar a fost redusă pentru a împiedica afectarea nucleară care afectează populația mai largă.
Uniunea Sovietică a efectuat mai multe teste de arme nucleare extrem de puternice în anii 1960, în Novaya Zemlya, care a avut un randament de 20-24 megatoni.
Dar mai mult de jumătate din cele peste 2.000 de explozii nucleare deliberate de la începutul vârstei armelor nucleare din iulie 1945 au fost de către SUA, fiind singura țară care a folosit armele nucleare în război.
În noiembrie 1952, SUA au explodat prima bombă cu hidrogen din lume – un dispozitiv nuclear mult mai puternic decât bombe atomice. Codificat Ivy Mike, arma de 82 tone a fost detonată în Insulele Marshall din Oceanul Pacific. Avea o putere explozivă de 10 megatoni.
Harold Agnew, fizician și personal francez în programul nuclear al SUA, a fost la bordul uneia dintre ambarcațiuni și mai târziu a spus: „Ceva pe care nu o voi uita niciodată era căldura, nu explozia … căldura pur și simplu a continuat să vină. Este o experiență înspăimântătoare”.
Norul de explozie a fost de aproximativ 50 km înălțime și 100 km lățime, și a distrus complet insula Elugelab.
Dar cel mai mare dispozitiv nuclear care a fost detonat de SUA a fost Castle Bravo, în 1954 la Atoll Bikini din Insulele Marshall.
Castlel Bravo este cel mai adesea amintit pentru efectele sale neintenționate. Se aștepta să aibă un randament de aproximativ 5.000 de kilotone, dar oamenii de știință au calculat greșit, iar randamentul eventual a fost de trei ori mai mare.
Norul de ciuperci rezultat a fost mai mult de patru mile înălțime și radiația sa extins pe 11.000 km2.
Oamenii din apropiere au fost evacuați – mulți nu s-au întors niciodată – dar efectele au fost mai mari decât se așteptau. În zilele ulterioare, s-au expus sute de oameni dincolo de atolurile învecinate, precum și echipajul unei bărci de pescuit japoneze din zonă, ceea ce a dus la îmbolnăvirea prin radiații.
În 1997, Agenția Internațională pentru Energie Atomică a declarat că Atolul Bikini ar trebui „să nu fie resetat permanent în condițiile actuale de radiologie”.
Citește și: Coreea de Nord a testat o bombă cu hidrogen care a provocat un cutremur de 6,3 grade