Informaţia a fost publicată de ziarul iranian Ettelaat, care a scris că pe 11 octombrie, în stațiunea rusă Soci, a avut loc o întrevedere între președintele Vladimir Putin și ministrul apărării din Arabia Saudită, prințul Mohammed ben Salman. În timpul discuţiilor, reprezentantul saudit ar fi propus Moscovei suma de 300 de miliarde de dolari și alte investiții în economia rusă în schimbul renunțării la susținerea președintelui Assad.
La începutul acestei luni, Arabia Saudită a cerut Rusiei, alături de alte state ale coaliției internaționale ce acționează în Siria, să înceteze operațiunile sale militare „împotriva opoziției și a populației civile siriene și să se concentreze asupra eforturilor de a lupta împotriva Statului Islamic’.
Moscova susține că operațiunile sale în Siria vizează grupările teroriste, în special Statul Islamic. Însă, SUA, care conduc coaliția internațională ce efectuează de un an lovituri aeriene împotriva grupării jihadiste din Siria, acuză Rusia că intevenția sa are de fapt ca scop salvarea regimului de la Damasc, condus de aliatul său, președintele Bashar al-Assad.