ComenteazăComentariile președintelui turc vin după ce un înalt oficial american a declarat săptămâna trecută că Erdogan și Trump au fost de acord cu o înțelegere prin care Israelul va elibera un cetățean turc din închisoare în schimbul eliberării de către Turcia a lui Andrew Brunson, un pastor american arestat în Turcia în octombrie 2016.
Lui Ebra Ozkan, i-a fost permis să părăsească Israelul pentru a pleca în Turcia la jumătatea lunii iulie, dar lui Brunson, deși i-a fost înlocuită măsura închisorii cu arest la domiciliu, tot nu i s-a permis să părăsească Turcia.
Joi, Trump a amenințat Turcia cu represalii, scriind pe Twitter: „Statele Unite vor impune sancțiuni Turciei pentru reținerea îndelungată a pastorului Andrew Brunson, un mare creștin, om de familie și o ființă umană minunată. El suferă enorm și ar trebui eliberat imediat!”
Erdogan a insistat, însă, că nu a existat nici un acord între cele două părți.
„Le-am spus americanilor că ne-ar putea ajuta să o eliberăm pe Ebru Ozkan … dar nu am spus niciodată că îl vom da în schimb pe Brunson”, a declarat Erdogan pentru postul de televiziune TRT. „Nu am făcut din Brunson un subiect de negociere. În loc să respecte sistemul judiciar turc, ei aduc vorba în acest caz de sancțiuni”.
Erdogan a avertizat SUA că riscă să-și piardă un „partener puternic și sincer” dacă nu-și schimba atitudinea. „Nu puteți face Turcia să dea înapoi impunând sancțiuni„, a adăugat Erdogan. „Ei trebuie să știe următoarele: nu suntem legați cu un cordon ombilical de SUA. Schimbarea atitudinii este problema lui Trump, nu a mea„, a adăugat Erdogan.
Un oficial american senior a declarat pentru CNN că acordul de eliberare a lui Brunson – un pastor evanghelic prezbiterian din Carolina de Nord – a fost convenită de Trump și Erdogan în cadrul unei întâlniri la summitul NATO de la jumătatea lunii iulie din Bruxelles.
La câteva zile după această întâlnire, Trump i-a cerut prim-ministrului israelian Benjamin Netanyahu să ajute la eliberarea pastorului, a declarat un oficial israelian pentru CNN.
Ebra Ozkan, o femeie turcă în vârstă de 27 de ani, care a fost arestată în Israel sub suspiciunea de că a ajutat Hamas, grupul militant palestinian care controlează Gaza, a fost eliberată din închisoare în perioada 11-12 iulie.
Ea a părăsit Israelul și s-a întors în Turcia pe 15 iulie, la o zi după ce Trump a vorbit cu Netanyahu. Într-o mișcare extrem de neobișnuită, procurorii israelieni i-au permis lui Ozkan – care se confruntă cu acuzații de terorism – să părăsească țara cu două săptămâni înainte de proces, înghețând efectiv cazul împotriva ei. Dar acuzațiile care i s-au adus nu au fost ridicate.
Pastorul Andrew Brunson a fost arestat în 2016 în timpul represiunii guvernului turc în urma unei încercări de lovitură de stat. În martie, a fost oficial acuzat de spionaj și de legături cu organizațiile teroriste. Dacă este condamnat, el riscă până la 35 de ani de închisoare. Pastorul american susține că este nevinovat.
La 18 iulie – trei zile după ce Ozkan a revenit în Turcia – un tribunal turc a respins un recurs al avocaților lui Brunson care cereau eliberarea. Apoi, o zi mai târziu, a fost plasat în arest la domiciliu și este obligat să poarte un dispozitiv electronic de monitorizare.
În ziua următoare, Trump a publicat mesajele de amenințare la adresa Turciei.
Vicepreședintele, Mike Pence a reiterat poziția lui Trump în timpul unor declarații publice. „Dacă Turcia nu va lua măsuri imediate pentru a-l elibera pe acest om religios și a-l trimite acasă în America, Statele Unite vor impune sancțiuni importante Turciei până când pastorul Andrew Brunson va fi liber„, a spus Pence. „Chiar dacă nu mai este în închisoare, nu este încă liber”.
Secretarul de stat Mike Pompeo a vorbit de mai multe ori cu ministrul turc de externe Mevlut Cavusoglu de câteva ori în ultimele zile într-un efort de a asigura eliberarea lui Brunson.
Un înalt oficial turc a negat vineri că există o legătură între eliberarea lui Ozkan și cazul lui Brunson, descriind pretențiile ca fiind „complet neîntemeiate”.