Cimitirul se află în regiunea Sumi, unde bombardamentele forțele ruse au ucis zeci de persoane, printre care și copii în luna martie. La începutul lunii aprilie, soldații ruși s-au retras din regiune, însă prezența lor încă se resimte.
Cimitirul din Trosteaneț a fost minat de trupe, iar ucrainenii l-au curățat doar parțial de la retragerea atacatorilor.
„Echipele de deminare au venit mai târziu și l-au deminat parțial. Apoi nu au mers mai departe”, a declarat sâmbătă directorul cimitirului Olena Matvienko, pentru Reuters.
Mai multe pietre funerare au fost sparte sau ciuruite de gloanțe în cimitir. Olena spune că unele zone sunt încă periculoase pentru oameni, dar chiar și așa, ucrainenii îndoliați s-au adunat în jurul mormintelor, cu buchete de flori de primăvară strânse în brațe.
Printre cei care au ignorat avertismentele cu privire la pericol se numără și Natalia Evdokimova. Femeia, în vârstă de 46 de ani, și soțul ei vizitau mormântul fiului lor Dmitro, un soldat ucrainean care a fost ucis pe frontul de nord-est pe 29 martie și îngropat acasă la scurt timp după ce forțele ruse au părăsit zona.
Mama lui Dmitro spune că tânărul lupta în apropierea orașului Izium din regiunea Harkiv și era mai îngrijorat de ceea ce s-ar putea întâmpla cu părinții lui sub ocupația rusă.
Natalia își amintește cu lacrimi pe obraji când fiul ei i-a spus: „Mamă, pleacă, va fi prea periculos în Trosteaneț”.
„Și el însuși a mers în iad, lângă Izium. Și a murit acolo”, spune femeia. Soțul ei stătea tăcut lângă mormântul plin de flori. Înainte de a pleca, Natalia și-a întins ambele mâini spre fotografia înrămată a fiului ei, atașată de semnul funerar, de parcă ar fi încercat să-l îmbrățișeze.
Rusia neagă că trupele sale au ucis sau vizează civili ”în operațiunea militară specială” – cum numește Moscova războiul declanșat în Ucraina pe 24 februarie.
Managerul cimitirului spune însă că alte 20 de persoane au fost îngropate recent în cimitir, care au murit în timp ce Trosteaneț era ocupat. La rândul său, primarul Yuri Bova a declarat pentru Reuters că se estimează că cel puțin 50 de persoane au murit sau au fost ucise în timp ce forțele ruse controlau orașul, care avea o populație de aproximativ 20.000 de locuitori înainte de război.
„Unii dintre ei au fost împușcați pe stradă, unii au fost găsiți cu mâinile legate, ochii lipiți. Am găsit oameni în sate împușcați în cap”, a spus primarul.