2 comentariiProcurorul responsabil de dosar l-a acuzat pe Stephen James Hubbard, originar din statul american Michigan, că a fost plătit cu 1.000 de dolari pe lună pentru a servi într-o unitate de apărare teritorială din oraşul ucrainean Izium, regiunea Harkov, unde ar fi locuit din 2014.
RIA, o agenție de presă loială Kremlinului, îl citează pe procuror spunând luna trecută că Hubbard a fost reţinut pe 2 aprilie 2022, la doar câteva săptămâni de la lansarea invaziei ruse la scară largă în Ucraina.
Familia lui Hubbard contestă acuzația
Presa rusă de stat relatează că Hubbard a pledat vinovat la acuzaţie. Totuli, într-o serie de interviuri acordate luna trecută, sora lui şi o altă rudă au pus la îndoială recunoașterea vinovăției, declarând pentru Reuters că acesta avea opinii pro-ruse şi că era puţin probabil să fi devenit mercenar de partea Ucrainei.
„Nu a avut niciodată o armă, nu a deţinut o armă, nu a făcut nimic din toate astea… Este mai degrabă un pacifist”, a declarat pentru Reuters sora sa, Patricia Hubbard Fox.
Reuters precizează că nu a putut stabili modul în care Hubbard a fost reţinut, în timp ce avocatul său nu a răspuns la solicitări. Nici Ministerul ucrainean al Afacerilor Externe nu a comentat acest caz.
În schimb, un purtător de cuvânt al Ambasadei SUA la Moscova a declarat că este la curent cu reţinerea lui, dar a refuzat să facă alte comentarii.
În cele din urmă, Stephen James Hubbard a fost condamnat de un tribunal din Moscova la capătul unui proces organizat cu ușile închise.
Pedeapsă înăsprită pentru un fost pușcaș marin american
Într-un caz separat, un judecător din Voronej a crescut perioada de detenție pentru cetăţeanul american şi fostul puşcaş marin Robert Gilman, de la trei ani și jumătate la şapte ani şi o lună de închisoare sub acuzația agresării unui oficial al închisorii şi a unui anchetator de stat, relatează Reuters, potrivit news.ro.
RIA relatează că Gilman, ai cărui avocaţi au declarat anterior pentru TASS că acesta a venit în Rusia pentru a studia şi a obţine cetăţenia, a pledat vinovat la toate acuzaţiile. Gilman ar fi declarat săptămâna trecută în fața instanţei că a fost forţat să recurgă la violenţă după ce inspectorul închisorii i-a provocat dureri în zona organelor genitale şi după ce anchetatorul i-a insultat tatăl.
Reuters precizează că nu l-a putut contacta imediat pe avocatul lui Gilman, iar Ambasada SUA la Moscova nu a răspuns la o solicitare de comentarii.
Hubbard și Gilman sunt doi dintre cei aproape zece americani aflaţi după gratii în Rusia la mai bine de două luni de la un schimb istoric de deţinuţi între Kremlin şi Occident.
Regimul condus de Vladimir Putin este suspectat că arestează cetățeni străini aflați în Rusia pentru a propune apoi eliberarea lor în schimbul unor spioni ruși deținuți în Occident.