Povestea tânărului este tristă dar în acelaşi timp impresionantă. Când s-a născut, mama lui a urlat de groază văzând trupul schimonosit al bebeluşului. Femeia l-a abandonat la un orfelinat, unde nu era deloc îngrijit, fiind lăsat să se chinuie. La vârsta de 18 luni, el a fost luat de un cuplu de britanici, care în scurt timp au decis să îl adopte, pentru a-i oferi o viaţă normală, aşa cum puştiul merita.
În timp, Cornel a demonstrat că este un tânăr extrem de inteligent şi descurcăreţ, el învăţând singur să cânte la chitară şi la tobe şi având numai note foarte mari la şcoală. Drept dovadă, acum este în primul an la prestigioasa universitate Oxford, unde a fost primit după ce a luat note maxime la cele patru probe de admitere. Acolo, Cornel va studia teologia şi filosofia.
„Îmi place ideea de comunitate de la Oxford şi m-am înscris în mai multe grupuri printre care se regăsesc Uniunea Creştină şi orchestra de jazz, unde cânt la tobe”, a povestit băiatul pentru cotidianul britanic The Telegraph.
„Nu vreau ca din cauza dizabilităţii mele fizice să îmi refuz anumite lucruri. Găsesc întotdeauna soluţii, pentru că sunt un luptător”, a adăugat mândru de el Cornel.