Ursula von der Leyen a privit din picioare, nedumerită, preț de câteva secunde, la Charles Michel, care s-a așezat înaintea ei pe scaunul din dreapta președintelui turc Erdogan.
„Ehm” is the new term for „thats not how EU-Turkey relationship should be”. #GiveHerASeat #EU #Turkey #womensrights pic.twitter.com/vGVFutDu0S
— Sergey Lagodinsky (@SLagodinsky) April 6, 2021
În cele din urmă, președinta Comisiei Europene a fost izolată pe o canapea aflată la câțiva metri distanță, în timp ce presa i-a fotografiat pe Michel și pe Erdogan.
Înainte de acest moment stânjenitor, cei trei lideri au stat, de altfel, împreună la fotografii, Von der Leyen în stânga lui Erdogan, iar Michel în dreapta, aceasta fiind reprezentarea standard a statutului lor. Apoi, Von der Leyen s-a văzut lăsată la o parte, menționează Washington Post.
După întâlnire, Von der Leyen nu a făcut nicio referire directă la incident, dar şi-a exprimat îngrijorarea în legătură cu situaţia drepturilor femeilor în Turcia.
President of European Commission Ursula von der Leyen was not given an equal seat with European Council President Charles Michel and President Erdoğan during their visit to the Presidency of Turkey https://t.co/ryN1A9RKRw pic.twitter.com/NXD6Z2FrlQ
— bianet English (@bianet_eng) April 7, 2021
Preşedinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, fost ministru german al apărării, şi preşedintele Consiliului European, Charles Michel, fost premier belgian, sunt trataţi în mod obişnuit ca având acelaşi rang.
Incidentul a stârnit diverse comentarii.
„«Eh» este noul termen despre cum nu ar trebui să fie relaţia UE-Turcia”, a scris pe Twitter eurodeputatul german Sergey Lagodinsky, preşedintele delegaţiei PE în Comisia parlamentară comună UE-Turcia. El şi-a însoţit postarea cu hashtag-uri precum „daţi-i şi ei un loc” sau „drepturile femeilor”.
O altă eurodeputată, olandeza Sophie in ‘t Veld, a reamintit că la întâlnirile dintre Erdogan şi precedenţii doi şefi ai UE, ambii bărbaţi, cei trei lideri au stat unul lângă altul, în scaune de acelaşi rang diplomatic.
Vizita liderilor UE la Ankara fusese deja criticată în sine, pentru că a venit la două săptămâni după ce Erdogan a retras Turcia din tratatul internaţional pentru prevenirea violenţei împotriva femeilor, cunoscut şi drept Convenţia de la Istanbul. Aliaţii lui Erdogan au spus că decizia nu înseamnă un regres în privinţa drepturilor femeilor.