În ciuda lipsei de dovezi, vânătorii de comori au folosit bărci, echipamente de scufundări și camere de luat vederi pentru a căuta rămășițele.
„Cred că șansele sunt la fel de mari ca la loterie. Iar oamenii cumpără acele bilete în fiecare zi”, a spus Don Gann, 35 de ani, din North Arlington, New Jersey, un scafandru comercial care a fost pe apă de la începutul săptămânii trecute, împreună cu fratele său și doi muncitori.
Totul a început când John Reeves, un miner de aur din Alaska pasionat de fosile, a apărut pe 30 decembrie la Joe Rogan Experience pentru a vorbi despre terenul său, unde a descoperit oase și colți și unde, la începutul secolului al XX-lea, în timpul săpăturilor după aur au fost găsite resturi de mamifere preistorice.
O parte din acele rămășițe au fost aduse la New York, la Muzeul American de Istorie Naturală.
„Voi începe o goană după oase”, i-a spus Reeves lui Rogan, înainte de a oferi o locație pentru zăcământ.
„Vom vedea dacă cineva de acolo are spirit de aventură”, a spus el, adăugând: „Să vă spun ceva despre oasele de mamut, colții de mamut – sunt extrem de valoroși”.
„Nu avem nicio dovadă cu privire la aruncarea acestor fosile în East River și nici nu am reușit să găsim vreo înregistrare a acestui raport în arhivele muzeului sau în alte surse științifice”, a transmis Muzeul American de Istorie Naturală.
Contactat telefonic, Reeves i-a spus unui reporter să citească proiectul pe care l-a postat pe rețelele de socializare. Aceste pagini îi identifică drept autorii pe Richard Osborne, un antropolog, Robert Evander, care a lucrat în departamentul de paleontologie al muzeului, și pe Robert Sattler, un arheolog cu un consorțiu de triburi native din Alaska.
Sattler a spus că povestea despre oasele aruncate a pornit de la Richard Osborne, care a murit în 2005. Documentul citat de Reeves a fost real, spune el, și scris la mijlocul anilor 90. Dar nu era destinat unui jurnal academic.
Chiar și așa, secțiunea de țărm din Manhattan în care Reeves susține că au fost aruncate oasele a suferit modificări majore în anii 1930 și 1940
Autostrada a fost deschisă în 1942, nefiind clar cum a reușit cineva să arunce o cantitate uriașă de oase fără a perturba traficul.