Potrivit geologilor americani, cel mai distrugător cutremur cunoscut până acum în istoria omenirii din punct de vedere al numărului victimelor omeneşti este cel care a lovit China, în 1556, nu mai puţin de 830.000 de oameni pierzându-şi viaţa atunci. Iată un top al celor mai puternice cutremure:
– în ultimul secol, însă, cele mai multe victime în urma unui seism au fost înregistrate în 1976, în Tangshan, China, când 255.000 de oameni au murit.
– la fel de îngrozitor a fost şi seismul produs în Sumatra, în decembrie 2004, când 227.898 de persoane şi-au pierdut viaţa.
– cifra de 200.000 de victime este valabila şi pentru cutremurul care a lovit Haiyanul, China, în decembrie 1920.
– în ianuarie 2010, un cutremur produs în Haiti provoca moartea a 170.000 de oameni.
– în septembrie 1923, Japonia era cutremurată şi 142.800 de oameni mureau în urma seismului care a distrus jumătate din locuinţele din Tokyo.