Matt Roe, un australian de 36 de ani, își trăia liniștit viața în orașul Adelaide, capitala statului Australia de Sud. Conducea o afacere prosperă în domeniul grădinăritului, când a început războiul din Ucraina. Imaginile care veneau de pe front au început să-i facă nopțile albe.

Atunci, Matt Roe a luat o decizie radicală: să se înscrie în Legiunea Națională Georgiană, care luptă în estul Ucrainei încă din 2014. Încă din adolescență a vrut să se înscrie în corpul militar al Australiei, însă nu a putut din cauza unei probleme medicale. „Mi-a luat ani să trec peste asta, dacă am reușit vreodată, de fapt”, spune Matt Roe pentru The Guardian.

Uciderea unei fetițe l-a determinat să plece pe front

„Mă măcina pe interior să stau acasă, știți, să beau bere și să mă bucur de weekendurile mele de trei zile, în timp ce oamenii sufereau acolo”, spune Matt. Australianul spune că e genul de om care nu se teme să-și asume riscuri și că are „un simț puternic al binelui și răului”.

Sentimente asemănătoare l-au încercat și în trecut. A vrut să meargă la luptă pentru cauza altuia și în Orientul Mijlociu.

„Am vrut să fac același lucru și când a început războiul cu ISIS – mă gândeam să mă alături luptătorilor Peshmerga (forțele armate kurde din Kurdistanul irakian, care s-au luptat cu Statul Islamic, n.r.).”
Matt Roe, luptător australian în Legiunea Georgiană din Ucraina:

Ceea ce l-a convins că trebuie să plece în Ucraina a fost un reportaj video. „Am văzut această familie, care ducea o fetiță mică – probabil avea 6 sau 7 ani –, și ea a fost ucisă. Acela a fost momentul când am zis: «Ah, la naiba, asta a fost».“

Realitățile războiului bat imaginația

„Există o romantizare foarte eficientă a războiului în cazul bărbaților tineri, mai ales atunci când există o cauză”, explică pentru The Guardian Sarah Percy, profesor asociat de științe politice și relații internaționale la Universitatea din Queensland. Profesoara Percy a studiat în profunzime rolul mercenarilor și al combatanților neconvenționali în războaie.

Aceasta spune că adesea oamenii descoperă pe front o realitate mult diferită față de ce își imaginaseră că va fi războiul. „Cu siguranță, în Siria, se întâmpla adesea ca odată ce ajungeau acolo să fie absolut oripilați de realitatea războiului”, spune Sarah Percy. Adaugă că invazia rusă a Ucrainei „a avut toate caracteristicile acelui tip de conflict care atrage oamenii să meargă la luptă pentru cauza altuia”.

„Există un agresor bine definit, există un lider destul de carismatic, care opune rezistență, există sentimentul că idealurile sunt miza, idealuri importante – asta îi face pe oameni să plece la război.”
Sarah Percy, profesor asociat la Universitatea din Queensland:

A încercat să plece în secret spre Ucraina

În martie, președintele ucrainean Volodimir Zelenski a anunțat că înființează o legiune străină, iar zeci de mii de oameni din toată lumea s-au înrolat. Din Australia, au plecat pe front în jur de 200 de oameni. La fel ca Matt Roe, unii aveau puțină experiență militară sau deloc.

Matt a plecat spre Ucraina cu un compatriot în vârstă de 23 de ani, din Melbourne, pe care l-a cunoscut pe rețeaua Reddit. Înainte de a pleca, și-a vândut afacerea pentru „aproximativ 20% din cât valora”.

Lungul drum spre Kiev i-a epuizat fizic, cu armurile grele pe care le cărau și cu puține ore de somn. O altă problemă a fost că guvernul australian a aflat despre intențiile lor, deși s-au străduit să țină secret misiunea.

Legislația australiană spune că este un delict „să intri într-o țară străină cu intenția de a te implica în activități ostile, cu excepția cazului în care ești înrolat în forțele armate ale acelei țări străine”. Pedepsele se pot ridica până la închisoare pe viață.

Dr. Carrie McDougall, profesoară la Universitatea din Melbourne, spune că definiția pentru „forțele armate ale țării” poate fi extinsă și la Legiunea Națională Georgiană. Totuși, delict ar fi dacă persoana se angajează în „activități ostile” menite să răstoarne guvernul unei țări. Iar orice decizie de urmărire penală ar necesita și acordul procurorului general – asta înseamnă că ar trebui luat în considerare și impactul dosarului asupra relației dintre Australia și Ucraina. McDougall spune că începerea urmăririi penale a unui luptător australian în Ucraina ar fi „mai degrabă excepția decât regula”.

Se teme de moarte și de prizonierat

Pentru Matt Roe, legalitatea acțiunilor lui „nu e cel mai important lucru pentru mine în prezent” – „important e ca Ucraina să învingă”.

Consecințele oricăror acțiuni legale în țara sa pălesc în comparație cu riscurile cotidiene de pe front. Cel puțin un australian care s-a alăturat legiunii străine a fost ucis în bătălie. Mick ONeill, din Tasmania, a murit pe 24 mai în zona Harkovului, când unitatea sa a fost lovită de artileria rusă.

Iar pe Matt îl sperie și gândul că ar putea fi luat prizonier de ruși. „Rușii mă văd ca pe un mercenar. Care trebuie ucis”, spune bărbatul.

A devenit instructor militar

Când Matt Roe a ajuns în Ucraina, lucrurile nu mergeau tocmai bine pentru străinii care se înrolaseră. Mulți dezertaseră după o lovitură cu rachete într-o bază militară a legiunii străine, aflată la numai 10 kilometri de granița cu Polonia.

„Mulți oameni din legiunea străină și-au depus puștile, în timpul acelui atac cu bombă, și au fugit, pur și simplu, spre granița poloneză. Unii dintre ei au uitat să-și golească rucsacurile și au încercat să treacă granița cu cinci-șase sute de cartușe”, își amintește australianul.

După acest incident, autoritățile ucrainene au hotărât ca voluntarii să-și dovedească și tăria de caracter, nu doar zelul de a ajuta. Ca urmare, unii au fost deranjați și au plecat acasă. Roe a rămas. S-a înscris în Legiunea Georgiană și a fost antrenat ca instructor militar, deși nu avea experiență în luptă.

De atunci, Matt Roe s-a mutat în diverse puncte ale Ucrainei, unde a antrenat pentru luptă bărbați mai tineri sau mai bătrâni, care puneau prima dată mâna pe armă. „Le zici: «Câți oameni de aici au tras cu pușca?». Și sunt cam 100 de oameni, dintre care doar două mâini se ridică. Din păcate, am pierdut câțiva oameni pe care i-am antrenat. Dar e mai bine decât nimic, și vezi diferența pe care o face acest antrenament”, spune bărbatul.

Foto: Matt Roe/The Guardian

 
 

Urmărește-ne pe Google News