Un purtător de cuvânt al Pentagonului, Peter Cook, a indicat că nu se știe deocamdată dacă Jihadi John, pe numele său adevărat Mohammed Emwazi, a fost ucis. „Suntem pe cale de a evalua rezultatele operațiunii în această noapte (de joi spre vineri) și vom oferi informații suplimentare în mod corespunzător”, a declarat Cook într-un comunicat. Ulterior, un înalt oficial american a declarat pentru postul de televiziune Fox News că autorităţile sunt sigure „în proporţie de 99%” că Jihadi John a fost ucis în timpul atacului.
De asemenea, potrivit Reuters, un alt oficial american a declarat sub protecția anonimatului că probabil Emwazi a murit în bombardament, dar a avertizat că este prea devreme să se stabilească acest lucru în mod precis, anunţă Agerpres.
Pentagonul a precizat că bombardamentul a avut loc la Raqa, oraș sirian ce este de facto capitala Statului Islamic, „califatul” autoproclamat al organizației extremiste în nordul Siriei.
Dacă se va confirma moartea lui Jihadi John, aceasta ar reprezenta o etapă importantă în campania condusă de SUA împotriva grupării extremiste și ar surveni la mai mult de un an după ce președintele Barack Obama a promis că se va face dreptate după uciderea unor ostatici americani.
Canalul de televiziune CNN și cotidianul Washington Post, citând responsabili americani, afirmă că atacul a fost întreprins cu o dronă și că ținta fusese reperată în urmă cu mai multe zile de către serviciile secrete americane, menționează AFP.
Cine este Jihadi John
„Emwazi, cetățean britanic, a apărut în înregistrări video în care este arătată moartea jurnaliștilor Steven Sotloff (american), James Foley (american) și Kenji Goto (japonez), a angajaților din domeniul umanitar Abdul-Rahman Kassig (american), David Haines (britanic) și Alan Henning (britanic), precum și a altor ostatici”, se precizează în comunicat.
Îmbrăcat în negru, cu o cagulă ce-i acoperea chipul, mai puțin ochii și nasul, Jihadi John a devenit simbolul amenințării reprezentate de Statul Islamic și unul dintre cei mai căutați indivizi din lume, notează Reuters. În înregistrările video, el vorbea o limbă engleză cu accent londonez, precizează DPA.
Emwazi, programator informatic din Londra, s-a născut în Kuweit în 1988, într-o familie apatridă de origine irakiană. Părinții săi s-au mutat în Marea Britanie în 1993, după ce au pierdut orice speranță de a obține cetățenia kuweitiană.