Proiectul lui Hawking din 1966 s-a dovedit atât de popular în ziua lansării sale, încât serverul Universității nu a mai făcut față.
Peste 500.000 de persoane au încercat să descarce documentul, intitulat „Properties of Expanding Universes” (Proprietăți ale universurilor în expansiune).
Dr. Arthur Smith, de la Universitatea Cambridge a spus că cifrele generate de lucrarea lui Hawking sunt „monumentale”. „Acesta este departe și cel mai accesat document pe care îl avem în depozitul universitar Apollo”, a spus dr. Smith. ”M-aș hazarda chiar să spun că teza de doctorat a profesorului Hawking este, de asemenea, documentul cel mai accesat din orice depozit de cercetare”, a mai spus reprezentantul Cambridge.
Stephen Hawking, care consideră că omenirea nu mai are mai mult de 1.000 de ani de trăit pe Pământ, a scris teza de 134 de pagini când avea 24 de ani și își făcea studiile postuniversitare la Trinity Hall, Cambridge. După această lucrare astrofizicianul va scrie ”O scurtă istorie a timpului”, una dintre cele mai influente lucrări științifice scrise vreodată.
Lucrarea a fost postată online la luni noaptea la ora 00.01 iar de atunci a fost accesată de aproximativ două milioane de ori, de aproximativ 800.000 de utilizatori unici. Următoarea cea mai citită teză de doctorat de pe site-ul Cambridge a avut 7.960 de accesări în 2017.
Stephen Hawking a spus că speră ca accesul liber la această lucrare să-i inspire pe alții nu doar să gândească și să învețe, ci și să împărtășească rezultatele cercetărilor. ”Prin accesul liber la teza mea de doctorat sper să-i inspir pe oamenii din lumea întreagă să privească mai mult către stele, decât spre picioare, să mediteze la locul nostru în Univers și să încerce să înțeleagă cosmosul”, a spus fizicianul.
Înainte să fie publicată online, luni, pentru a citi în totalitate teza de doctorat lui Stephen Hawking, oamenii au trebuit să plătească 65 de lire sterline bibliotecii universității pentru a scana o copie sau pentru a merge la bibliotecă să o citească.